Осторожно спойлер:
Посередине сюжета кинофильма оказывается, что пинкертон Защитник Петров расследует серию таинственных правонарушений в небольшом урюпинском городке. Все начинается с того, что Защитник получает неподписанное сообщение, предписывающее обратить внимание на возможную связь между исчезновением местной обитательницы и последним убийством. Город, погруженный в атмосферу тревоги и недоверия, становится ареной для поиска правды.
Алексей обращается за помощью к своей пожилой знакомой, журналистке Марии Соколовой. Вместе они начинают собирать улики, опрашивая очевидцев и изучая старые дела. Постепенно они сталкиваются с множеством несоответствующих фактов. Каждый новый шаг приводит к неожиданным открытиям: оказывается, жертвы объединены не только между собой, но и с таинственными секретами, которые хранят местные жители. В процессе следствия Защитник и Мария обнаруживают, что в городе все далеко не так однозначно, как кажется на первый взгляд.
На пути к истине герои сталкиваются с препятствиями. Местные власти стараются замять дело, а сами жители отказываются обсуждать происходящее. Незадолго до этого Защитник понимает, что он не только расследует преступления, но и пытается разобраться в сложных взаимосвязях между людьми, которые могут скрывать опасные секреты. Каждый новый поворот приводит к новым вопросам, и в воздухе витает напряжение.
Фильм поднимает важные темы доверия, коварства и нравственного выбора. Герои сталкиваются с дилеммами, которые заставляют их задумываться о своих личных грехах и выборе в жизни. В конечном итоге исследование становится не только поиском преступника, но и личным странствием героев, где каждый выбирает, на чьей стороне быть.